[406] 1945: MONTEBELLO TRA CAOS E LIBERAZIONE
Dall’incubo della ritirata tedesca alla gioia della liberazione
L’aprile del 1945 segnò la fine di una lunga e devastante era per l’Italia. La Seconda Guerra Mondiale stava per concludersi, ma non senza lasciare un’ultima scia di terrore e caos. In questo scenario, Montebello divenne teatro di eventi drammatici e cruciali che avrebbero segnato per sempre la memoria dei suoi abitanti. Mentre i tedeschi si ritiravano in disordine e gli Alleati avanzavano inesorabilmente, il paese visse giorni di incubo, seguiti finalmente dall’atteso respiro di libertà.
A inizio 1945, la Linea Gotica rappresentava l’ultima roccaforte difensiva delle forze tedesche in Italia. Costruita lungo gli Appennini, questa linea doveva servire come un insormontabile baluardo contro l’avanzata degli Alleati. Tuttavia, con l’approssimarsi della primavera, le forze tedesche si trovarono sull’orlo del collasso. Le loro truppe, stremate da mesi di combattimenti, soffrivano la mancanza di rifornimenti e il continuo assalto degli eserciti angloamericani, supportati dai partigiani italiani.
Quando le linee difensive iniziarono a cedere sotto la pressione degli attacchi alleati, il comando tedesco ordinò una ritirata disperata verso il nord. Tuttavia, questa fuga divenne presto un caos incontrollato. I convogli tedeschi, esposti al dominio incontrastato dell’aviazione alleata, furono decimati lungo le vie di ritirata. Soldati che un tempo marciavano con fierezza si trovarono ridotti a fuggiaschi, costretti a cercare salvezza a piedi o su biciclette rubate.
Montebello, situato lungo la via di ritirata tedesca, divenne un luogo di transito per queste truppe in fuga. Per giorni, gli abitanti assistettero, impotenti e spaventati, al passaggio di colonne sbandate di soldati tedeschi. Provenienti da Torri di Confine, questi uomini attraversavano il paese con passo incerto, spesso senza più una meta precisa. Il loro morale era distrutto, così come le loro risorse. Rubavano biciclette per proseguire la fuga, cercando disperatamente di allontanarsi dal fronte che avanzava inesorabilmente.
I montebellani, rinchiusi nelle loro case o nascosti nei rifugi, vivevano in un clima di costante tensione. Ogni giorno, il rumore di passi pesanti e il fruscio di divise logore riempivano le strade del paese. La paura di una possibile battaglia imminente, di distruzioni e saccheggi, era palpabile. Eppure, i tedeschi non avevano né la forza né i mezzi per difendere o distruggere Montebello. Erano ormai ombre in fuga, consapevoli di essere alla fine di una guerra che non potevano più vincere.
Per comprendere appieno l’importanza degli eventi che si svolsero a Montebello, è necessario collocare il tutto nel contesto della più ampia campagna militare in Italia. Dopo lo sbarco alleato in Sicilia nel 1943 e l’armistizio dell’8 settembre dello stesso anno, l’Italia divenne un campo di battaglia tra le forze alleate e quelle dell’Asse. La guerra si trasformò in una lunga e sanguinosa avanzata attraverso una serie di linee difensive tedesche, di cui la Linea Gotica fu l’ultima e più imponente.
Con l’inizio del 1945, era ormai chiaro che la fine della guerra in Europa era vicina. Gli Alleati avanzavano da sud, sostenuti da bombardamenti continui e da un crescente movimento partigiano, mentre i tedeschi cercavano disperatamente di rallentare questa avanzata. La liberazione dell’Italia settentrionale divenne una questione di tempo, e Montebello, come molti altri piccoli centri, si trovò improvvisamente al centro di questa tempesta.
Durante quei giorni di aprile, Montebello era costantemente sorvegliato dall’alto. Gli Alleati inviavano regolarmente i loro aerei da ricognizione, soprannominati “Cicogne”, a sorvolare il paese. Questi velivoli erano incaricati di monitorare ogni movimento nemico e di segnalare qualsiasi tentativo di resistenza. Se i tedeschi avessero cercato di fortificare il paese, Montebello sarebbe stato ridotto in macerie dai bombardamenti alleati.
Ma il destino fu clemente: le truppe tedesche, ormai allo sbando, non avevano né i mezzi né la volontà di organizzare una difesa. Il paese, pur segnato dalla presenza di soldati in fuga, fu risparmiato dalla distruzione. Gli abitanti, pur consapevoli del pericolo, potevano solo sperare che la tempesta della guerra passasse senza lasciare altre cicatrici.
La notte del 24 aprile 1945, Montebello si trovava sospeso tra il terrore e la speranza. I tedeschi erano scomparsi, ritiratisi senza combattere, e il paese giaceva in un silenzio irreale. Gli abitanti, rinchiusi nelle loro case, attendevano con ansia l’arrivo delle forze alleate. Ogni rumore nella notte sembrava portare con sé la promessa di un cambiamento imminente, ma nessuno poteva sapere cosa sarebbe successo nelle ore successive.
Poco dopo mezzanotte, il silenzio fu rotto dal rombo metallico dei cingoli dei carri armati americani. Gli Alleati erano finalmente arrivati. I carri armati attraversarono il paese senza incontrare resistenza, e Montebello, dopo anni di paura e oppressione, si ritrovò improvvisamente libera. La liberazione, tanto attesa, era finalmente realtà. La guerra, con tutto il suo carico di orrori, era finita.
Il 25 aprile 1945, Montebello si svegliò sotto un cielo sereno e carico di promesse. Le strade del paese, che fino al giorno prima erano state teatro di paura e tensione, si riempirono di persone che uscivano finalmente dalle loro case. L’aria era carica di emozioni contrastanti: sollievo, gioia, ma anche tristezza per le sofferenze patite. La piazza principale divenne il cuore pulsante della celebrazione, un luogo dove i montebellani si riunirono per abbracciarsi, piangere e ridere insieme.
Il culmine della festa arrivò con l’ingresso di una camionetta americana nella piazza del Municipio. I soldati, accolti come liberatori, distribuivano cioccolatini e sorrisi, mentre la folla li circondava in un’esplosione di gratitudine. Montebello, che aveva vissuto anni di oppressione e paura, si trovava finalmente a festeggiare la libertà. Quel giorno, il paese iniziò a guarire dalle ferite della guerra, riscoprendo il significato della parola “pace”.
La liberazione di Montebello non fu solo un momento di gioia locale, ma rappresentò un capitolo importante nella storia della liberazione italiana. In tutta Italia, il 25 aprile divenne il simbolo della vittoria sulla tirannia e della rinascita di una nazione. Montebello, con la sua storia di sofferenza e riscatto, si unì a questo grande movimento di rinascita, diventando un simbolo di speranza e di libertà.
Oggi, la memoria di quei giorni vive ancora nelle storie raccontate dagli anziani e nelle commemorazioni annuali. Ogni anno, il paese ricorda la sua liberazione, onorando il sacrificio di chi ha combattuto per la libertà e celebrando la forza di una comunità che ha saputo resistere e risorgere. La liberazione di Montebello è un ricordo che continua a ispirare, un messaggio di coraggio e speranza per le generazioni future.
Umberto Ravagnani
BIBLIOGRAFIA: P. Savegnago, Le organizzazioni Todt e Poll in provincia di Vicenza, Padova, 2012.
A.Maggio – L.Mistrorigo, “Montebello Novecento“, 1997.
FOTO: La celebrazione del 25 aprile a Montebello davanti al monumento ai Caduti circa 55 anni fa. In primo piano, al centro, FIORELLO BOSCARDIN sindaco dal 1964 al 1975 (cortesia Marco Boscardin. Elaborazione grafica digitale e colore di Umberto Ravagnani).
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