[293] LADRI DI ACQUA
Il 2022 sarà ricordato come uno degli anni più siccitosi della storia. La pioggia manca da molti mesi, i corsi d’acqua sono rinsecchiti e diventa perciò problematico salvare le coltivazioni. Le falde acquifere si sono abbassate a tal punto che bisogna provvedere al razionamento limitando così il prezioso liquido anche per l’uso personale. Il problema dell’approvvigionamento idrico affonda le sue radici nella notte dei tempi e anche Montebello in passato ebbe i suoi grattacapi a causa della periodica mancanza d’acqua.
Nel 1433, per ovviare alla sua scarsità, una quindicina di contadini di Montebello costruirono una rosta ossia argine nell’alveo del torrente Guà, lambente sia il territorio del loro paese sia quello di Meledo. Deviarono così le acque in un fossato lungo mezzo miglio per portarle nei loro prati, ed una volta irrigati i terreni, le lasciarono sgrondare nei campi dei Meledesi con gravi danni alle coltivazioni.
Naturalmente gli abitanti di Meledo protestarono presso le autorità della provincia e il podestà di Vicenza, il veneziano Tomaso Duodo, inviò un perito, tale Josafat de’ Sala di Padova, per fare chiarezza.
L’anno seguente nel palazzo del “Banco del Sigillo” di Vicenza, alla presenza di numerosi nobili e avvocati dell’una dell’altra parte fu sentenziato che i montebellani avrebbero dovuto risarcire i danni provocati ai meledesi e fu loro proibito estrarre acqua dal Guà mediante la deviazione del corso del torrente.
Nel corso del cinquecento, con l’arrivo dei nobili Gualdo, non si contarono le dispute con Montebello in materia di acque del Guà. I Valmarana poi non furono da meno dei Gualdo se costrinsero i montebellani a ricorrere all’Ufficio dei Provveditori ai “Beni Inculti” di Venezia per ottenere giustizia. Era successo che il conte Bartolomeo Valmarana aveva fatto scavare una roggia mediante la quale i suoi operai prelevarono senza autorizzazione ingenti quantità di acqua nel mese di novembre e parte di dicembre del 1569. Per impedire questi arbitrari prelevamenti di acqua, nei secoli seguenti, le leggi della Serenissima che già esistevano in materia di utilizzo delle stesse, diventarono ancor più severe. Per aprire anche una semplice chiavica nei torrenti bisognava ottenere il permesso del magistrato dei “Beni Inculti”, con pene severissime per chi avesse sgarrato. Naturalmente non erano lavori che potevano passare inosservati quelli di scavare e deviare i corsi d’acqua, vista la presenza e la frequenza con cui gli abitanti si recavano nei campi. Ciò nonostante molte denunce, più o meno anonime, finivano sul tavolo delle autorità. Esisteva poi una certa rivalità tra i mugnai e i contadini entrambi bisognosi di acqua soprattutto nei periodi siccitosi. L’irrigazione dei campi rendeva spesso insufficiente il flusso dell’acqua necessaria ad azionare le pale delle ruote dei mulini con conseguenti pericolose frizioni tra l’una e l’altra parte. Solo l’utilizzo delle acque a periodi alterni mitigarono il disagio causato dalla penuria d’acqua.
I punti più caldi nei quali si verificarono abusi o tentativi di perpetrarli furono le località Frassine e Fracanzana toccate dal corso del torrente Chiampo.
In seguito alle rotte del Chiampo del 22 marzo 1711 nelle contrade menzionate, il conte Leonoro Sangiovanni non potè utilizzare la chiavica per irrigare i propri prati, essendo l’acqua troppo torbida. Di sua iniziativa fece praticare un foro in un certo punto della chiavica, ottenendo così dell’acqua pulita, seppur in scarsa quantità. Sembrerebbe una cosa di poco conto, ma questa sua decisione fu oggetto di denuncia anonima agli organi competenti.
L’11 aprile del 1718 Bortolo Fattori di anni 52, boaro Paolo Nardi, e Francesco Fattori di anni 18 furono chiamati dalle autorità comunali a deporre quanto un paio di giorni prima, camminando per la Strada Regia la notte dell’8 aprile venendo il 9 videro: … “lavorar degli uomini sul terraglio del torrente Chiampo sive Aldegà in contrà della Fracanzana sive Frassine, di sotto al ponte verso sera. A poca distanza dal ponte, poco lontano dal terraglio, videro del sabbion e della calcina che il giorno avanti non c’erano”.
Questa tipica deposizione di quel tempo era stata necessaria perché qualcuno, più o meno nascostamente, aveva progettato di scavare nell’argine e costruire un condotto per prelevare dell’acqua dal torrente. Evidentemente questa preparazione ad una illecita operazione era stata notata e portata sul tavolo delle autorità preposte al controllo dei corsi d’acqua.
Purtroppo questa non fu l’ultima abusiva sottrazione di acqua perpetrata ai danni della comunità.
OTTORINO GIANESATO
Foto: Il torrente Chiampo a Montebello in una bella cartolina degli anni 50 del Novecento (collezione Umberto Ravagnani).
Umberto Ravagnani
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