ANTONIO ZANESCO

[316] ANTONIO ZANESCO
Un eroe di altri tempi

Oggi vogliamo parlare di un altro eroe montebellano: Antonio Zanesco, un eroe d’altri tempi, tempi nei quali il direttorio di allora, riuscì a fondere idee, aspirazioni, frustrazioni dei reduci della Grande Guerra, in un movimento politico che fin dall’inizio ebbe una chiara ispirazione rivoluzionaria.
Antonio nacque a Montebello il 13 giugno 1907 e morì in terra d’Africa il 3 dicembre 1935. Bruno Munaretto nell’opuscolo a lui dedicato così lo descrive: “Una fronte vasta e pensosa incorniciata da biondi, ondulati capelli, uno sguardo fermo e sereno ombreggiato dall’arco di sopracciglia perfette, un naso di romano, profilo volitivo pari al taglio della bocca, alla mascella possente, al mento quadro, al collo saldo, vigoroso come l’intera persona”.
Da giovanetto, al contrario dei suoi coetanei, amava fantasticare su quanto aveva imparato a scuola sulle eroiche battaglie, come quella dell’8 aprile del 1848 a Montebello, o quelle della Grande Guerra che costarono 100 caduti al nostro paese, o ancora al Generale Giuseppe Vaccari che fu decisivo per la vittoria dell’Italia dopo la disastrosa disfatta di Caporetto.
Antonio Zanesco, che lamentava spesso di non aver potuto partecipare alla Grande Guerra perché troppo giovane, fu tra i fondatori del Nucleo Azzurri di Dalmazia di Montebello. Egli, con i suoi amici, sognava che un giorno la terra Dalmata sarebbe tornata italiana.
Quando nell’azienda del padre il lavoro cominciò a scarseggiare Antonio lasciò Montebello per portarsi nell’Agro Pontino per partecipare come assistente alla costruzione di Sabaudia che, quindi, diventò la sua nuova patria adottiva. Trovò modo anche di concorrere, in una piccola parte, alla realizzazione del film “Passaporto rosso” del 1935, diretto da Guido Brignone, i cui esterni furono girati proprio a Sabaudia.
Nello stesso anno 1935 l’Italia di Mussolini riprese la via dell’Impero e cercò, con l’azione propagandistica che lo distinse, volontari per la terra d’Africa. Antonio non ci pensò due volte e abbandonò il lavoro per portarsi verso nuovi lidi. Dopo aver rassicurato i genitori con una lettera andò a Napoli per imbarcarsi sulla nave “Belvedere” diretta in Africa.
Sbarcato sul suolo africano Antonio venne preso subito da una “febbre eroica”. Così scrisse ai suoi genitori a Montebello: « Non so quanto rimarremo qui, ma certo pochi giorni. Poi si partirà alla volta dei confini in attesa dell’ordine di attaccare e di andare avanti, sicuri e certi della vittoria, tutta nostra, questa volta, perché non ci sono alleati come nella guerra passata ». Ma sta per giungere per lui la prova più importante, quella del sacrificio. Il suo martirio non avviene su un campo di battaglia, come tante volte aveva sognato, ma con una tragica imboscata: mentre era uscito dall’accampamento con altri tre compagni per raccogliere legna da ardere, un numeroso gruppo di nemici li circondava e, nonostante la strenua ed eroica resistenza, furono in breve sopraffatti. A terra rimasero i corpi straziati di Antonio e degli altri tre commilitoni. Ad uno di essi fu anche recisa una mano! Tutto è finito, per Antonio Zanesco e i suoi eroici compagni Francesco Garzoni, Antonio Pozzato e Giuseppe Cipollina rimase il solo premio al loro sacrificio: una medaglia di bronzo al valor militare. La motivazione, riportata in Gazzetta Ufficiale il 27 giugno 1936 fu questa: “Comandato di servizio con altre tre camice nere veniva proditoriamente attaccato da un numeroso stuolo di armati. Impegnato volontariamente il combattimento, pur in manifeste condizioni di inferiorità, tenacemente lottava reagendo fino a che sopraffatto dal numero dieci volte superiore, cadeva trafitto, fronte al nemico, nel compimento del dovere – Debrì (Eritrea) 3 dicembre 1935 XIV”. Questa è in breve la storia di un eroe di altri tempi che ha sacrificato la sua vita sognando una Patria migliore.

Fonte: B. Munaretto, Antonio Zanesco, Vicenza, 1936 – Biblioteca Civica Bertoliana, Vicenza.
Foto: Antonio Zanesco prima di lasciare Montebello (rielaborazione grafica di Umberto Ravagnani).

Umberto Ravagnani

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